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他。
“大人,把失贞女子沉河不是草民一意孤行,是县令大人说的啊!”苏德茂想着自己也不算是说谎,干脆一股脑全部推给柳怀仁,“是县令大人说的不守妇道的女子要沉河沉塘,草民区区一个村长,哪里能不按县令大人说的办?”
苏德茂极力找补,却被来看热闹的上河村村民们反驳,有人在门外高声咒骂苏德茂,苏德茂垂着脑袋,咬定了罪魁祸首是柳怀仁。
谢知微和裴定澜对视一眼,裴定澜耸耸肩。
早就知道的结果,真是不意外呢。
大门外的百姓骂声一片连着一片,谢知微等百姓们骂了一阵,才将惊堂木一拍。
“肃静!”
谩骂声如潮水般渐渐退去,只剩下细微的议论。
谢知微优哉游哉靠着椅背,不疾不徐说道:“苏德茂,你说柳怀仁让你这么做的,那你便把柳怀仁何时、何地、如何与你说的详细道来,若是有一句不实,本官先治你的罪。”
苏德茂咬了咬牙,想着他已经豁出去了,再多说几句也没什么区别。
“是、是好几年前的事。”苏德茂的声音有些发颤,但还是硬着头皮说了下去,“上河村有个女子叫王秀兰,草民把她沉了河之后,王秀兰的父母将草民告到了县衙。”
然而柳怀仁不仅没有替苦主做主,却叫来了苏德茂,夸苏德茂办得好,这种不守妇道的女人就该沉河,不然带坏了全村的风气,还说以后村里再有这样的事,只管照此办理,以儆效尤。
王秀兰的父母在县衙外哭起来,被儿子儿媳扶到了一旁。
苏德茂又说:“前年村里李巧儿的婆婆到草民处告发,告李巧儿跟男人私通,李巧儿说她是被丈夫卖了,才会被外男间污,草民拿不定主意,便到县里请示了县令大人,县令大人说李巧儿失了贞洁,就应该立马沉河。”
李巧儿的家里人也在外面痛哭起来。
苏德茂说完,整个人伏在地上,不敢抬头,他不确定他的这番话能不能把柳怀仁这个县令拉下水,好减轻自己的处罚。
堂外的百姓们骚动起来,在骂柳怀仁丧尽天良,还有人在喊“把柳怀仁抓出来沉塘”。
裴定澜心说他也挺想把柳怀仁给沉塘的。
谢知微等那些声音稍微平息了一些,才慢慢开口:“本官问你,你说的这些,可有人证?”
苏德茂愣了一下,随即拼命点头:“有、有!那次去县衙后堂,草民带着村里的大有和二壮一起去的,他们都听见了柳大人说的话!”
身后那两个壮汉连忙磕头:“是是是!草民也听见了!”
“柳大人亲口说的,不守妇道的女人就该沉河!”
谢知微看向站在一旁的郭胜:“郭胜,你拿本官的钦差大令走一趟,凌波县县令柳怀仁,纵容、鼓励私刑杀人,即日起停职,暂且关押于柳府之中,等候朝廷发落,柳府内外,金吾卫严加看守,任何人不得出入。”
这道命令一下,柳怀仁就从暗戳戳的软禁变成了正式的罪犯。
郭胜双手接过钦差大令,应了一声“是”,转身大步走出大堂,围观的百姓自动让开了路。
堂外的百姓们在郭胜离开侯,爆发出震耳欲聋的呼声。
有人拍手叫好,有人抹着眼泪,还有几个妇人抱在一起,哭得浑身发抖,她们的女儿就是被沉河沉塘的受害者。
终于,终于等到了给女儿报仇雪恨的这一天。
谢知微又把目光落回苏德茂身上:“苏德茂。”
苏德茂身体抖得像筛糠,他不知道供出柳怀仁能不能让自己逃过一死。
“本官判你们终生服徭役,你们可服气?”谢知微装模作样问了一句。
苏德茂整个人像被雷劈了一样僵在原地。
终生服徭役,活着,但是活得难受,想一死了之也没有勇气。
苏德茂想问,他已经扯出了柳怀仁,为什么还要受这么重的罚?
可抬头对上谢知微那双看死人的眼睛,苏德茂又不敢问了。
苏德茂忽然就明白了,服徭役是高堂上的人早就做出的决定,今天不过是一个过场,他攀咬柳怀仁也好,不攀咬也罢