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“什么?”郑维有些难以置信。
“他乘船逃跑,深夜行船,触了暗礁,船毁人亡。这是运河上的大事,大东家麾下的漕船伙计也都看到了。等他们押货回来,大东家一问便知。”
郑维盯着他,仿佛要从他的脸上窥见破绽。
“你说葛世昀死了,他的铺子,你又是如何得手的?”
“是葛乾卖给在下的。”陆离道,“想必大东家那日冲进北邙山的秘居,并未找到葛乾吧?他早已经自行逃走了。”
“胡言乱语!”郑维道,“葛乾根本没有找到房契。”
陆离不紧不慢道:“不是他没找到,而是大东家开得价不够高。葛乾何等精明,他莫非不知手上的铺子市价如何?大东家想凭空得了那些铺子,葛乾岂能咽下这口气?这等人,家人尚且能卖,又有何信义可言?大东家还是太相信他了。”
郑维目光复杂。
“你早前为何不说?”
“早前,在下虽已买下这些房契,可葛乾迟迟不交,其人消失无踪。在下以为被骗,只能权当吃了闷亏。”陆离道,“况且大东家拿住了葛世昀,在下也只道房契是在葛世昀手上。大东家若得了,自是大东家的,在下若提起此事,岂非有讨要之嫌?岂料,这葛乾大约是怕在下追杀,竟又在前两日,偷偷将这些房契送了来。”
郑维紧紧抓住衣料,露出狰狞的表情。
“葛乾在何处?”他问。
“那房契,是他夜里绑了石头,从墙外扔到我乡下庄子里去的。”陆离道,“在下派人去找,早已经无影无踪。”
郑维狠狠一拍案,声音愤愤,简直咬碎了牙。
他大伤未愈,只觉得气血翻涌,一口气卡在胸前,似要喘不过来。
陆离旋即从一旁的药箱里掏出一个瓷瓶,倒出一颗药丸,掰碎了让郑维服下。
好一会儿,郑维才慢慢缓过来。
他恹恹地看着陆离:“我若是要那几间铺子,陆郎怎么说?”
陆离道:“在下今日前来,正是为了此事。身外之物,自不足惜。只是在下当初为了买下,着实被葛乾狠狠讹了一笔。在下认讹,大东家认么?若是大东家愿意,在下自当将铺子转与大东家,绝无二话。不过若大东家想要在下当人情相赠,恐怕不行。在下要养的人,恐怕不比大东家这洛口会少。”
郑维闭上眼,彻底失了气力。
方才,他自是有强取豪夺之心,但陆离一番话,让他重回理智。
这陆离,看着是个文质彬彬的年轻人,可他身后的延年堂却绝非等闲。就连洛阳混迹江湖最久的老人,也说不清那水有多深。
郑维虽垂涎那些铺子,却也远不到为了钱财蹚浑水的地步,故而此事只能从长计议。
何况,自己这伤,还须得仰仗延年堂来治。
片刻,他脸上浮起笑容。
“陆郎这说的什么话,你我是过命的交情,岂可因得区区几处铺子生分了。”他说,“陆郎所言有理,事已至此,身外之物,便由它去吧。”
陆离亦是一笑。
“方才大东家说与在下一见如故,在下亦然。在下虽不才,可对于大东家的难处却是略知一二,不知大东家可愿听在下再叨扰片刻?”
郑维微睁着眼看他:“陆郎知道什么,但说无妨。”
“在下知道,大东家为何急着要找葛世昀。”陆离道,“他原本是大东家抓住的,后来却被崔公子弄丢了。崔公子不仅自己不去找,反倒压着大东家去找,对么?”
“若是找不着,明年的船引和漕引减半。”郑维冷笑:“说到底都是为了高溥。”
说起高溥,郑维像是突然发现了什么,忽地坐了起来。
“陆郎之意,葛世昀一大家子都死在船上了,高溥必是也一道死了?高溥死了,我便能与崔公子交代了,对么?”
他神色有些急切,似生怕错过了什么。
陆离的神色依旧平静。
“高溥的确可能死了,不过,这于大东家而言,可能未必是好消息。”
“为何?”
“想来,大东家未必明白,崔公子要找高溥的真正原因。”
“真正原因?不就是悬赏令上有重金,他贪得无厌,急着要那钱财么?”
陆离看着他,摇头道:“大东家这么说,就太不了解崔公子了。”
说罢,他的目光扫向左右。
郑维明了,立即将手下都打发下去,道:“你放心,此话你知我知,绝不让第三人知晓。”
“却也不是什么秘密,”陆离道,“只是大东家知道的,崔公子不喜人背后议论。”
“陆郎放心,此言绝无第三人知晓。”
他双眼发直,就等着陆离开口。
“大东家当知,崔公当都水使者四年了,总想向上一步。上头的人要高溥,却迟迟不能如愿,崔公和崔公子便想着用高溥来媚上,换一个前程。可如今倒好,大东家告诉崔公子,高溥没了,厚礼不翼而飞。大东家以为,崔公子会高兴?”
郑维听罢,面色一变。
他看着陆离,神色已然有了些恳求:“陆郎大才,必有解法。还请陆离赐教,救我才是。”
“高公子的死活,大东家先按住不报。若崔公子问起,大东家只道是派人去寻了,先拖延上些许日子。”
郑维点点头:“而后呢?拖延不过一时之计,我总要给崔公子一个交代。”
“正是。”陆离道,“大东家只需趁着这些时日,另辟蹊径,助崔公高升。如此,崔公子不仅不会再为难大东家,反倒会奖赏大东家。至于高溥是死是活,也就不重要了。”
此番话说罢,郑维看陆离的眼神都变了。
光是漕运上的时候,足以让他忙的昏头转向。朝廷那头,他只知每年向崔家送好处,哪里知晓里头的谋算?
“话虽如此,却也是难。”郑维想了想,又道,“崔公既是使尽办法也钻营不到这高升,我又该如何另辟蹊径?”
陆离微笑:“大东家若是信得过,此事可交与在下分忧。”