一秒记住【笔趣阁】biquge606.com，更新快，无弹窗！
第95章善后(第1/2页)
“城西邹家，”姜知让的声音压得很低，“借了十二两给孩子看病。年三十有人上门，说滚成了四十两。天还没黑，她男人在织机的梁上挂了绳子。”
三叔的身子猛地一震。
“救下来了。往后站不起来了。”
三叔整个人塌了下去，肩膀还跟着抖。
祠堂里一时没人出声。
巷子那头，别人家的孩子在放炮仗，噼噼啪啪响一阵，停一阵，隔着两道院墙传进来，闷闷的。
姜鹤年两只手叠在拐杖头上，过了好一阵，才开了口。
“一个家，兴也好，衰也好，就在一念之间。”老爷子的声音一开始还是平的，越说越重，“你有心气，好！有心气，就去想怎么把栈房做大！
“家里有船、有矿、有货，你有想法，钱不够来找我！我许你败家，我许你犯错，赔了算我的！
他把拐杖往地上重重一顿，“咚”的一声。
“可你不该拿这个家去赌！钱赔了，能再挣。有一样东西赔了，拿多少钱也买不回来！”
“姜家是怎么起来的？我爷爷挑着担子走街串巷，我爹扛货扛弯了脊梁，才攒下一个小坞，一年造不了三条船。到了我手里，姜家才算壮大起来。
他的拐杖往上一抬，指着梁上那块匾。
满祠堂的人都跟着抬起了头。
那块匾叫几十年的香火熏得发暗，四个字还认得清清楚楚：清白传家。
三叔看了一眼，把头低了下去。
“我爷爷把这四个字挂上去的时候，家里还没有一条船。”老爷子的声音哑了一下，“船、铺子、矿，都是后来才有的。但这四个字，是先有的。
“清白，就是钱要来得干净，人要做得堂正。姜家挣的每一文钱，都得是人家心甘情愿给的。与人为善，自己吃肉，也得给人留一口汤，从不把人往死路上逼！
“那年料钱接不上，你爷爷带着我去湖州借银子。人家一文利钱没要，还留我们爷儿俩住了半个月。姜家是受过这份恩的！
“印子钱，吃的是穷人的骨头！你倒好，拿姜家的印去盖这个！这四个字，叫你一夜之间抹黑了！
“名声这东西，攒一百年，毁掉只要一夜！千里之堤，溃于蚁穴——姜知平，你也是读过书的人，这个道理，还要我这把老骨头来教你？”
大伯母别过脸去，拿指尖按了按眼角。
“你想过硕哥儿没有？他在北边矿上，一个人学着管事，往后旁人提起他，张嘴就是：他爹是放印子钱逼得人上吊的那个！
“你想过你媳妇没有？她那只镯子，是你拿去押的！”
三婶坐在最末，拿帕子捂住了嘴。
“还有昭哥儿！”
老爷子的拐杖往门边站着的姜昭一指。
“人家拿银子喂你，打听的是谁？要攥在手里的是谁？你是要做他官路上的那一道污点，还是要做人家勒他的那一根绳子？”
祠堂里静得一点声音也没有。
姜鹤年喘了几口粗气，撑着拐杖站了起来。
“你走吧。”他说，“从今日起，姜家没有你这个儿子。”
大伯猛地抬起头。大伯母一把拽住了他的袖子。
三叔伏在地上，肩膀一下一下地抖。
他没哭出声，只是把额头抵在青砖上，抵得死死的。
老爷子站在那里，他攥着拐杖，微微颤抖，眼睛落在三叔的后脑勺上，落了很久。
那后脑勺上的头发，已经有几根白的了。
他的胸口一起一伏，嘴唇抿得紧紧的，像是还有话，又像是什么都不想再说了。
香炉里的一截香灰，断了，落在供桌上。
大伯挣开了大伯母的手，先跪下了，腰挺得笔直：“爹，三弟有错该罚。这两年他往城南跑，我在北边也听过风声，回来见了他，一句也没追着问。要罚连我一起罚。”
姜砚往前迈了半步。姜知让抬手按住了他的胳膊。
姜知让在他身边跪下了，他跪得慢，声音压得比谁都低，低得只有前头那几个人听得清。
“爹，人逐出去了，他就不归姜家管了。”他说，“外头那些人照样找得上他，他们拿他做文章，反倒没了顾忌......一个叫姜家撵出去的人，说什么都有人信。留下来，人在咱们眼皮底下，那根绳子，就还在咱们自己手里。”
苏梧没有上前跪，等姜知让话音落了，才轻轻补了一句：“爹，硕哥儿还在北边，孩子正是立名声的时候。”
姜鹤年的身子僵了一下。
三婶从椅子上下来，跪在最后头，额头贴着青砖：“印……印我交出去了。我能做的，都做了……爹开恩……”
她伏在那里，一点哭声也不敢漏。
姜鹤年望着那一排牌位，闭了闭眼，坐了回去。
“知平，你去你娘的灵位前跪满七日。跪满了，去城外田庄上住着。没有我的话，不许回城。”
三叔又把头磕了下去。
“三房的营生，往后一样也不许你再沾。往后栈房交砚哥儿。杂货铺叫老梁先替着，等磐哥儿开春从北边回来，再交给他。
“你院里的人一个不留，都换了。田庄上使唤的、跟着你跑腿传话的，老大从大房挑。你的月钱，按月从公中支，三房的分红取消。”
“押出去的铺子，我出钱赎回来。散了吧。”
姜昭走在最后，走到门槛边上，她回头看了一眼。
三叔还跪在牌位底下，背弯着。爷爷站在供桌前，背对着门。
过了一会儿，爷爷伸出一只手，在三叔肩膀上，轻轻按了一下，拄着拐杖从侧门出去了。
正月里的平江，雨夹着雪，下了好几日。
城西的巷子窄，雨水顺着瓦沟往下淌，汇成一股一股的细流，冲着没扫净的炮仗屑，往低处走。
初二，县衙在城北一家赌坊里拿住了胡四那个发小。
年三十后晌上邹家门、砸梭子的，就是他。
姜砚叫人打听，回来只说了一句：“胡四走之前塞给他一包银子，叫他年三十前把邹家那笔收回来。收回一两。分他一钱。”
胡四，还是没人知道去了哪里。
初三，姜砚去聚宝坊赎铺契，卞三亲自把三张契书捧出来，笑眯眯的，一张一张摊在桌上。
姜砚问他，巷子口塞给胡四的那一包，是什么钱。
“胡管家领客上门，按规矩抽一成。”卞三笑着作了个揖，“城南哪家赌坊不是这样？”
大哥又问，胡四放债的本钱，从哪儿来的。
卞三把契书往他跟前一推：“砚少爷，契书在这儿。旁的，我一个开赌坊的，不知道。”
大哥没再往下问，再往下，就不是一个商户人家问得动的了。
回了家，他叫账房把栈房跟聚宝坊沾边的往来，一笔一笔都断了。
初四，雨夹雪还在下。
三房小院的檐下，雨水一滴一滴落进门槛边那一小洼积水里。
廊下的水仙开了，香气叫雨气压得低低的。
三婶坐在窗下，还在缝那件小袄，絮了新棉，针脚密密的。苏梧坐在她旁边的小杌子上，替她绕一绺丝线，两个人谁也没说话。
“娘，三婶。”
三婶要起身倒茶：“茶凉了，我叫人——”
“不用。”姜昭坐下，“给硕哥儿做的？”
“北边冷，他信里说矿上的风能把人吹个跟头。去年那件，怕是小了。”
“他长高了。信里说，磐大哥叫他管着点货，他天天在洞口跟伙夫抢烤山薯。伙夫说他是来矿上烤山薯的，不是来管事的。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第95章善后(第2/2页)
三婶笑了，声音很轻，“他从小就馋这个。”
小几上搁着一只食盒，盖子盖得严严的。
三婶把它往里推了推：“祠堂那边早上送一回，傍晚送一回。他不吃，我还是送。”
“昭哥儿，”三婶抬起眼，“家里的事，你给硕哥儿写信的时候——”
“我只写姜老倔，写磐大哥家的小子会不会叫人。别的等他回来，三婶自己跟他说。”
三婶点了点头，咬断了线，把小袄叠好：“托分号捎过去。就说是我做的，叫他别嫌厚。”
姜昭接过布包，又从袖子里摸出一只帕子包，搁在三婶手边：“大哥去卞三那里赎铺契，顺手把这个也赎回来了。”
帕子掀开，是一对绞丝金镯，有一只的丝叫人掰得走了形，叫窗外的雪光一照，还是亮的。
三婶的手伸过去，又缩回来。苏梧拉过她的手，把镯子一只一只给她套了回去。
腕子瘦了，镯子一直滑到了手背上。
三婶的眼泪一颗一颗砸在那道走了形的金丝上。
临出门，三婶扶着门框，忽然轻轻说了一句：“这几夜，我倒睡得着了。”
门掩上了，门里头，两只镯子碰在一处，轻轻响了一声。
初五一过，大哥带着老梁，照着栈房那本底账，一家一家上门。
本钱照借据收，一时拿不出来的记在账上，有钱再还。已经多收了利钱的，一文一文退回去。借据收齐了，当着人家的面，塞进灶膛里烧了。
册子上的人家，走了三日才走完。
番油的账，从此销了。
初七，又下起了雨夹雪。
爷爷一早出了门，没坐轿没带人，拄着乌木拐杖，一个人去了城西。
姜昭是后来听孙匠人说的。
“老太爷就站在邹家门口，伞也没打。雨夹着雪落了一肩膀。邹娘子不开门，他就站着，也不敲也不喊。站了好半天，那扇门才开了。”
“里头说的我听不见。出来的时候，邹娘子红着眼睛，冲老太爷福了一福。”
老太爷留下了一大包银子，又交代药铺的大夫每旬上门扎针、调药，药钱一概从药铺里走。
初八，邹娘子撤了状子，撤的是告姜家三老爷放债的那一状。
砸梭子、要拿她闺女抵债的那个人，县衙照样押着，开了春就要过堂。
姜家门口，再没人张望了。
孙匠人后来又说了一句：“巷子里都说，出了事不躲不赖，老太爷冒着雪亲自上门，姜家到底是厚道人家。”
姜昭把手里那盏茶搁下了：“孙师傅，邹家那架织机，还修得好么？”
孙匠人愣了一下，挠了挠头：“梭子好换。机子是好机子，就是……没人坐上去了。”
初九，雪停了，天还阴着。
姜昭带着阿栀，去了城西。
巷子里湿冷湿冷的，墙根的积雪化成一摊一摊泥水。邹家门口晾着几件洗得发白的衣裳，叫潮气浸着，一点也没干。院里那架织机还搁着，梭子断成两截。
邹娘子来开门，认出了她，手扶在门框上，没往里让，一双眼睛冷冷的。
姜昭冲她作了一揖，揖得很深，袍角都垂进了门口那摊泥水里：“邹婶子，我来赔罪。”
“老太爷给的，我收了，大夫也来过了。”邹娘子的声音是硬的，“那是我男人半条命换的，我不欠姜家。小少爷不必再来。”
姜昭直起身来，“这件事，姜家有责任。我是姜家的人，这一趟是我自己该来的。”
邹娘子到底侧过了身。
屋里一股药味，床上躺着一个瘦得脸颊都凹下去的男人，脖子上缠着白布，睁着眼睛对着房梁。床边蹲着个八九岁的男孩，拿湿帕子给他爹擦手。小丫头趴在床脚，捏着她爹一根指头睡着了。
阿栀放下药箱，替他把脖子上那圈白布换了一道干净的。
姜昭转过身：“婶子，有一句我想问。那天出了事，婶子怎么没去衙门，偏去了姜家门口？”
邹娘子笑了一声：“去衙门？那人临走撂下话，借据上盖的是姜家三老爷的印，平江的衙门认谁，叫我自己掂量。”
“我一个织布的，状子还没递进去，人家就先知道了。”她抬起下巴，“我就去姜家门口。年三十满巷子的人都在，当着那么多眼睛，姜家要脸，就压不下去。”
“婶子做得对。”姜昭说，“换了我，也这么做。”
邹娘子愣了一下，像是没料到这一句。
“我娘叫我捎句话。”姜昭往院里那架织机看了一眼，“她的织坊开了春往外放活，丝送上门，织好了来收，按匹算钱，跟坊里的人一个价。孙师傅说，你家这梭子能换。”
邹娘子抱着胳膊站在门边，眼睛往床上一落。
她要是在家里织，屋里的人也照顾得到。
她没应，也没推：“我想想。”
床脚那小丫头叫说话声吵醒了，揉着眼睛坐起来，手还勾着她爹那根指头。
姜昭在床边蹲下来，蹲得跟她一般高：“你叫什么？”
小丫头往她哥哥小满身后缩了缩：“……阿芽。”
“阿芽几岁了？”
阿芽伸出一只手，张开五根指头：“五岁。”
姜昭笑了：“阿芽想不想认字？”
阿芽眨了眨眼，扭头去看她哥，又看她娘，小声问：“丫头也能认字？”
“能。”姜昭说，“城东有姜家的义学，开了春收学生，男孩女孩都收，不要束脩，笔墨纸砚都是学里的，晌午还管一顿饭。”
阿芽想了一会儿，把她爹那根指头握紧了：“那我去，我要比哥哥认得多。”
小满手里的湿帕子停在了半空，急了：“你才五岁！”
“五岁怎么了。”阿芽把下巴一扬。
床上那男人的眼珠，慢慢从房梁上挪了下来，落在阿芽身上，他的嘴唇动了几动，嗓子里磨出一点声音来：“……去。”
满屋子的人都静了。
邹娘子转过身去，拿围裙捂住了脸。
姜昭转向小满：“你叫小满？你往后想做什么？”
小满回头看了看床上的爹，想了好一会儿：“想当郎中。我爹的病，往后我自己治。”
“那先把字认全了。”姜昭说，“认全了，往后的事，再慢慢说。”
小满的眼睛一下子亮了。
邹娘子把围裙放下来，在两个孩子背上各推了一把：“给小少爷作个揖。”
小满学着姜昭进门的样子，作了一个揖，揖得歪歪扭扭的。阿芽跟着哥哥也作了一个，作完了，偷偷去看自己的手。姜昭伸手，把两个人的袖子都拉正了。
她起身要走，床上又磨出一点声音来。
邹娘子俯下身去，听了一会儿，直起身来，看着姜昭：“他说那十二两本钱，邹家要还。”
姜昭看着床上那双睁着的眼睛。
“好。”她说，“不急。”
邹娘子没跟着行礼，转身给床上的男人掖了掖被角。
回去的路上，太阳出来了。
屋檐上的冰溜子在化，一滴一滴往下落，“嗒”，“嗒”，落在石板上。
走到巷子口，姜昭回头看了一眼。
邹家门口那几件衣裳叫风吹得一飘一飘的，日头照上去，总算有了一点要干的样子。
阿栀提着药箱跟上来，声音放轻了：“少爷，这件事，不是您的错。”
姜昭转过身，接着往前走。
“可好处，是我的。”