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第120章暗流涌动(第1/2页)
清水镇的舆论从来不需要人刻意散播,它自己会跑。
王家药园被毁、牧庄烧光、商队接连遇袭、两位半步先天长老折损、三十余名通脉武者毙命……
这些消息像长了脚,一夜之间从醉仙楼后院窜到镇东码头,从赌坊角落爬上茶馆茶桌。
连秦氏卤味铺里切肉的伙计都能跟你掰扯两句。
“听说了吗?王振山和王振岳,两个半步先天,全折了!”
“何止!龙腾武馆那个王双,通脉巅峰,脑袋被人砍了!”
“牵头剿匪,自家先让人端了老窝,这脸打得——”
“嘘,小点声,王家的人还在镇上呢。”
“怕什么?我说的是事实。”
“就是。你看看他们现在那副德行,连醉仙楼门都不敢出!”
……
舆论满天飞,话却不假。
王家武者往日横着走,如今一个比一个蔫。龟缩在醉仙楼和各处客栈里不出。
偶尔有人上街采买,也是三五成群,面色阴沉,低着头快步穿过,跟从前目中无人的做派判若两人。
连平日最爱去的勾栏瓦舍都不敢踏足,怕挨黑砖。
即便龙腾武馆馆主李世道亲自带人赶来,玉城也派了百多号协助,局面也没半分扭转。
王家在清水镇的声望跌到谷底,又因野心勃勃,近年来行事更是越发过分。各方势力看热闹的多,真心出力的少。
谁也不傻,这时候凑上去,搞不好就成了替死鬼。
王云涛没有再召集各方议事。
他把自己关在醉仙楼厢房里,面前摞着一叠叠文书:各处产业的损失回报一份接一份送来,每一份都比上一份难看。
王家表面像陷入了沉寂,暗地里却四处出击。
明处人手挨家挨户盘查镇上可疑人员,暗处眼线如蛛网般撒开,排查黑风岭混入镇子的耳目。
龙渊王家底蕴深厚,消息渠道遍布府内各州,还真被他们揪出了不少东西——
跟山寨有勾连的不法商贩、伪装成货郎的探子、藏在客栈里的眼线,一个接一个被暗中抓捕,拖到隐秘处严刑拷问。
醉仙楼地下室的刑房里,惨叫声闷在墙壁里传不出来。
王云涛亲自坐镇,手段狠辣,撬出了不少关于黑风岭布防和近期动向的消息。
至于那个躲藏不出的妖僧广平,王云涛同样派出精锐探子撒在周围村镇,时刻关注可疑踪迹。
吃了这么大的亏,王家岂能善罢甘休?
平安武堂这边,秦峥制定完发展方针,跟秦铁河、陈奎打了招呼,自己要闭关修炼冲击瓶颈。
武堂事务交给两人打理。
招待慧明的事则交给秦铁柱和秦大牛。
这俩人没辜负众望。
秦铁柱本就想去西域胡姬楼开开眼,慧明也想领略异域风情,两人臭味相投,一拍即合。
铁柱领着慧明逛遍了清水镇的大街小巷。
胡姬楼里穿着胡服的舞姬旋转如风,腰铃叮当,慧明一个十八九岁的小伙子平时在万佛寺清修,哪里见过这阵仗?看得眼睛都不眨,耳朵尖红到了脖子根。
秦铁柱在旁边起哄,笑得前仰后合。
勾栏瓦舍里说书的先生讲着边陲奇闻,什么黑风岭三当家生吃人心、炼尸成傀,两人听得津津有味,还跟旁边茶客争论真假。
赌坊里慧明拿着骰子在手里转得飞起,几颗骰子在他指间翻飞如蝶,看得老赌徒们都傻了眼。
秦大牛性格憨厚,陪慧明的方式就简单粗暴得多——光着膀子在演武场上正面硬碰。
一个金刚伏魔功刚猛霸道,一个金刚不坏体铜皮铁骨,两人打得尘土飞扬,拳拳到肉。
大牛的特殊体质和二阶炼体让慧明惊讶不已,这西北边陲竟有这种猛士,而且修炼的功法似曾相识——那股至阳至刚的意味,跟他万佛寺的镇派武学相通。
他对这个憨厚汉子越发上心,切磋更加频繁,还主动指点了几处炼体关窍。
时间一天天过去,慧明和两人厮混熟了,称兄道弟。
他还大方地把自己云游斩杀恶贼所得的战利品——两个储物袋,每人送了一个。
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秦大牛和秦铁柱对这和尚越发热情,连带着平安武堂上下对慧明的观感都很不错。
转眼三天过去。
第三日清晨,天刚蒙蒙亮,镇南官道已是人影绰绰。
王家众人列队迎候,甲士持枪肃立,气氛肃杀。
王云涛一身锦袍站在最前,面色仍有些苍白,但腰杆挺得笔直。
松鹤武馆陆长风派了大弟子到场,行路会胡猛亲自来了,舟帮、铁砂帮、狼纹帮也都派了代表。
面上客气寒暄,眼里却都藏着算计——谁都想知道,王家这次到底派谁过来。
晨雾中尘烟起处,一队骑兵簇拥着青篷马车缓缓而至。
马蹄声整齐划一,像一面鼓在敲,踩碎了官道上的寂静。
马车停下,帘子掀开——
一只脚踩在踏凳上。
黑色锦缎靴面,鞋底薄而韧,落地几乎没有声音。
王振武下车。
他须发皆白,但面容如三四十岁壮年,面如冠玉,长眉入鬓。
一袭青衫负手而立,背后斜挎长剑,剑鞘古朴看不出材质。
周身隐隐有剑气流转,站在那里像一杆标枪,让人不敢直视。
先天境强者。
龙渊王家四长老。天剑宗弟子,王云涛亲叔叔。
“三叔!”王云涛眼眶一红,快步迎上去,声音有些发颤。
“涛儿。”王振武抬手按在他肩上,力道不重却稳如山岳,“事情我已知晓,回去再说。”
他转头冲各方代表微微颔首:“诸位费心相迎,王某谢过。”
言语客气,但不热络。
先天强者的架子摆得不露痕迹,却让人不敢有半分怠慢。
说罢,王振武转身,带着王家众人直返醉仙楼。各方代表面面相觑,都知道——
好戏要开场了!
果然,自王振武抵达后,王家武者消停几天后又开始活跃起来。
街上时常能看到王家子弟的身影,腰杆硬了,说话声也大了。
镇公署边上新辟了几处大宅院和仓库。
一支支满载装备物资的车队涌入清水镇,一队队全副武装的甲士汇聚而来,其中不乏通脉境,甚至巅峰的高手。
明眼人都看得出来,王家这次是动了真格的,剿匪的决心已然摆在了台面上。
又过了两日,镇东口。
镇公署的官吏难得露面,列队迎接上差。
百余名全副武装甲士骑高头大马而来,铁甲碰撞声铿锵入耳,打龙渊府旗号。
队伍中央一面绣着“督”字的大旗猎猎作响,旗面被风吹得绷直,像一面绷紧的鼓皮。
龙渊府督军刘桦到了。
清水镇百姓涌上街头,议论纷纷。有人踮脚张望,有人低声猜测。
人群里几个眼神闪烁的人悄然退去,消失在巷弄深处——那是各方安插的探子,消息要尽快送回去了。
当天下午,黑风岭聚义厅。
烛火通明,映着一张张凶悍面孔。熊无极、刘魁等当家和一众头领齐聚,气氛凝重得能拧出水来。
“官兵要来了。”熊无极粗声道,一巴掌拍在桌上,碗碟跳了跳,“带头的还有个先天老东西,王家那个四长老。”
“这一回不是闹着玩的。”
刘魁冷笑,手指摩挲着鬼头刀的缺口:“怕什么?大当家说了,王家要剿匪,咱就给他一个剿匪的由头。等官兵进了山——里应外合,让他们有来无回!”
厅中哄然叫好,几个头领拍桌叫嚣,声浪震得梁上灰尘簌簌往下掉。
熊无极端起碗灌了口烈酒,眼神却往刘魁身侧瞥了一眼,又低下去,嘴角微微一撇。
而此时,秦宅后院闭密室中。
秦峥周身气息内敛,体表隐隐有金光流转。
丹田内九缕火焰越转越急,第十缕火苗已在缝隙中探头。
识海灵树疯狂摇曳,牵引着草木精气与天地元气灌入体内。
他缓缓吐出一口长气,眸中精光一闪而逝。
“快了。”